Seguramente ya lo has visto: Meta ha presentado una opción de suscripción de pago en sus plataformas Facebook e Instagram. Esta suscripción de Facebook permite a los usuarios finales suscribirse para que no se les muestre ningún anuncio. Según Meta, este muro de pago es una herramienta para cumplir la normativa europea.
El modelo de suscripción “Pay or OK” de Meta, que permite a los usuarios optar por una experiencia sin anuncios en plataformas como Facebook e Instagram a cambio de una cuota, ha suscitado gran interés y preocupación en toda Europa. Los eurodiputados del Parlamento Europeo Paul Tang y Kim Van Sparrentak han pedido a la Comisión Europea que aclare la legalidad de este modelo y han cuestionado su conformidad con la normativa de protección de datos.
Organizaciones europeas de consumidores de ocho países, entre ellos Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Grecia, Francia, Noruega y la República Checa, han presentado denuncias contra el modelo de suscripción de Meta. Estas denuncias, coordinadas por la Oficina Europea de Uniones de Consumidores (OEUC), sostienen que las prácticas de recopilación de datos de Meta a través de este modelo infringen el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea. La Directora General Adjunta de la OEUC, Ursula Pachl, hizo hincapié en la necesidad de que las autoridades de protección de datos hagan frente al “tratamiento injusto de datos” que hace Meta y a su vulneración de los derechos fundamentales.
Se espera que el Comité Europeo de Protección de Datos (CEPD) tome una decisión sobre el modelo “Pay or OK”, que podría influir en las normas de recopilación de datos a nivel mundial. Esta decisión es especialmente relevante, ya que podría afectar a la reforma en curso de la Ley de Privacidad de Australia (Australia”s Privacy Act), lo que pone de relieve la preocupación de que tales modelos apoyen “modelos de negocio basados en la vigilancia”.
Además, la Comisión Europea, amparándose en el Reglamento de Servicios Digitales, ha solicitado formalmente información a Meta con respecto a las prácticas publicitarias de la empresa, los sistemas de recomendación y las evaluaciones de riesgo relacionadas con su modelo de suscripción. Esta petición manifiesta la postura proactiva de la Comisión Europea para garantizar que los servicios digitales funcionen dentro de los marcos legales.
En el Reino Unido, la Oficina del Comisario de Información (Information Commissioner’s Office – ICO) ha iniciado una “petición de opiniones” para estudiar cómo los modelos “Pay or OK” pueden cumplir la normativa relativa a las cookies de terceros. Esta medida refleja el compromiso de la ICO de actualizar las directrices sobre el cumplimiento de las cookies, teniendo en cuenta al mismo tiempo las implicaciones prácticas para las empresas y las partes interesadas en la publicidad digital.
Dado que los organismos reguladores y las organizaciones de consumidores siguen analizando el modelo de suscripción de Meta, el resultado de estas investigaciones y denuncias podría afectar considerablemente a las normas de privacidad y a las prácticas de publicidad digital en todo el mundo.
NOYB presenta una denuncia contra Meta ante la Autoridad de Protección de Datos de Austria. Los usuarios europeos han de tomar una controvertida decisión con respecto a su uso de Instagram y Facebook: aceptar el seguimiento de sus datos para recibir anuncios personalizados o pagar una importante cuota anual de hasta 251,88 euros para garantizar la privacidad de sus datos. Se ha criticado esta práctica, que tiene la consideración de “cuota de privacidad”, por su elevado coste. Las estadísticas del sector revelan que solo un 3% de los usuarios están a favor del seguimiento, mientras que más del 99% evitan pagar esta cuota. El precedente sentado por Meta podría tener repercusiones más amplias: si no se pone en duda su validez, otras empresas podrían seguir estrategias similares que podrían suponer unos costes de privacidad que se dispararían hasta los 8.815 euros al año para un usuario medio de un móvil que tenga 35 aplicaciones.
Tras la denuncia de NOYB, la Oficina Europea de Uniones de Consumidores (OEUC), junto con 18 de sus organizaciones miembros, presentó una queja formal ante la Comisión Europea el 30 de noviembre, en la que se se señaló que el modelo “Pay or OK” de Meta es una violación de la legislación de la Unión Europea en materia de consumo. Este paso que ha dado la OEUC marca un enfoque distinto al de NOYB. En lugar de dirigirse a una autoridad nacional de protección de datos, la OEUC presentó su caso directamente a la Comisión Europea, enmarcando sus acusaciones principalmente como infracciones de la legislación de consumo de la Unión Europea y no en la normativa de la Unión sobre protección de datos.
El 30 de octubre de 2023, Meta anunció un nuevo modelo de suscripción para Facebook e Instagram. Los usuarios de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo y Suiza ya pueden elegir entre seguir utilizando las plataformas de Meta gratuitamente, con anuncios personalizados, o pagar una cuota para que no se les muestren más anuncios.
El precio de la suscripción de Meta varía en función del dispositivo utilizado:
La decisión de Meta ha sido la respuesta ante las denuncias relativas a sus actividades de tratamiento de datos, así como una manera de cumplir la normativa europea. A principios de este año, el Comité Europeo de Protección de Datos (CEPD) declaró la ilegalidad del método de Meta para eludir el consentimiento de los usuarios. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) también respaldó esta opinión, lo que confirmó la ilegalidad de las prácticas de uso de los datos de Meta dentro de la Unión Europea entre los años 2018 y 2023.
Según el RGPD, el consentimiento debe darse siempre libremente. Por eso, las Autoridades de Protección de Datos de la Unión Europea por lo general están en contra del uso de los muros de pago. Sin embargo, en el último año, cada vez más Autoridades de Protección de Datos de la Unión Europea han declarado que el sistema de muro de pago sería aceptable si se informa adecuadamente a los usuarios sobre aquello para lo que están prestando su consentimiento y si el sistema de muro de pago proporciona una alternativa que sea similar al consentimiento.
El debate en torno a este tema sigue siendo bastante acalorado. Sin embargo, Meta no es la primera empresa que pone en marcha un muro de pago en sus plataformas. Muchas otras empresas, sobre todo las dedicadas a la edición, ya han introducido una opción de pago como forma de respetar los derechos de privacidad de los usuarios y, al mismo tiempo, poder seguir siendo rentables.
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